Historique
Charles Dadant est née en Haute Marnes, France, en 1817. A l’âge de 46 ans il émigre
aux Etats-Unis (Illinois) dans l’espoir d’y fonder une exploitation viticole.
Cet espoir ne se concrétisera pas et il se tournera vers l’apiculture. Il vit autant
de la vente du miel que de la cire. La vente de bougie en cire est toujours fortement mis en
avant sur le site web actuel de la société Dadant et fils.
Il créa une usine de construction de ruches dont le format était 42 cm x 26 cm. Les ruches
respectant ce format porte depuis son nom. Il est vrai qu’en rachetant le journal
« American Bee Journal » Dadant avait
les moyens de populariser ses idées sur l’apiculture.
Ce journal avait était fondé en 1861 par Samuel Wagner. Sa parution fut suspendue
pendant la guerre civile. A la fin de la guerre Dadant le repris et le journal
existe toujours en ce début de XXIème siècle !
Parlant Français et Anglais, Dadant était un pont entre les cultures apicoles anglophone et francophone. Il sympathisa avec le révérant Langstroth (petit fils d’immigré Français et inventeur du cadre mobile) et traduisit en français le fameux livre de Langstroth « The Hive and the Honey Bee ». Il fit aussi faire des traductions en Italien Polonais et Russe. Il le défendit contre ceux qui disaient que Langstroth n’était pas le véritable inventeur du cadre mobile.
Dés 1878 Dadant milita, aussi bien aux Etats Unis qu’en Europe, pour que le miel ne soit pas ‘trafiqué’ par diverses adjonctions d’eau de sucre ou autres produits.
Après la première guerre mondiale le fils de Charles Dadant aida la Belgique à reconstruire son apiculture. Il fut pour cela décoré par le Roi Albert de Belgique.
Les apiculteurs Américains ne connaissent pas vraiment Dadant. La plus part d’entre eux utilisent des ruches Langstroth. La France fut plus sensible aux ruches Dadant en partie à cause de l’effet « le français qui a réussit en Amérique ».
La ruche Dadant
- En bas : un plateau sur le quel repose un corps de ruche où l’on s’efforce de garder le couvain (nurserie). Ce corps contient 10 ou 12 cadres.
- Par-dessus : les hausses où les abeilles entreposent le miel (grenier à miel). Une hausse contient en général un cadre de moins que le corps et est moitié moins haute que le corps.
- Au sommet : un toit plat, ou en forme de toit de chalet.
- Dedans : des cadres prés-remplis avec de la cire gaufrée.
Voici les dimensions internes d'une ruche Dadant. Les dimensions externes varient suivant l’épaisseur du bois (en général entre 20 et 27 mm). Ces dimensions internes sont à respecter au millimètre prés.
| (en millimetres) | 12 cadres | 10 cadres |
| Face | 450 | 380 |
| Coté | 450 | 450 |
| Hauteur du corps | 310 | 310 |
| Hauteur d'une hausse | 170 | 170 |
Un bricoleur méticuleux et correctement équipé peut envisager de construite
le corps, les hausses, le toit et le planché. Mais la réalisation des cadres
demande un travail de minutie (au millimètre prêt) et de la régularité dans
la réalisation. Avec environ 40 cadres par ruches on arrive vite à plusieurs
centaines de cadres par rucher. (Ces centaines de cadres sont à renouveller
tous les 3 ou 4 ans. Une véritable rente pour les fabriquants ...)
Critiques
Les critique sont à plusieurs niveaux :
- Au niveau Financier une ruche Dadant coûte à l'achat 30% de plus
qu'une ruche Warré. Et continue à couter chaque année.
Démonstration ici.
- Au niveau Sanitaire rien,
dans la conception de la ruche Dadant, n'est fait dans l'intérêt de l'abeille.
Tout est pensée du point de vue de l'Apiculteur. C'est la raison pour laquelle
cette ruche est utilisée par la majorité des professionels (rentabilité oblige).
- Avec les problèmes que rencontrent les abeilles la ruche Dadant peut s'avérer trop
grande, pour des colonies qui ont du mal à croitre.
- Les cadres et leur cire gaufrée, qui ne sont là que pour l'intérêt de l'apiculteur,
sont une corde avec laquelle le débutant se pend facilement. Cette combinaison cadre +
cire autorise trop d'erreurs.
