En plus des 3 ruches déjà présentées Warre (notre favorite), Dadant (la plus utilisée en France), Langstroth (la plus utilisée en Amérique du Nord) il existe beaucoup d'autres types de ruches. Chaque pays à son 'folklore' et ses variantes. Les contraintes ne sont pas les mêmes quand on fait du miel en Afrique et en Norvège, cela explique certaines variantes. Mais bien souvent ces variantes n'ont aucunes justifications apicoles. Deux centimètres en plus ici, trois en moins là ne changent rien dans la conduite d'un ruché. L'esprit d'une ruche ne se résume pas à ses mensurations. Par exemple, on peut faire de l'apiculture populaire Warre avec des éléments de 32 x 32 x 20. Ce qui compte c'est de rester prêt du principe qui amène à la ruche carré d'environ 30 x 30 : la taille et la forme de la colonie durant l'hiver.
En général les ruches à cadres sont toutes dérivées de la ruche Langstroth (y compris notre Dadant nationale) et leur gestion est grosso modo toujours la même et donc entachée des mêmes péchés originaux.
LAYENS
Georges De Layens (1834 - 1897) était un biologiste français, membre de l'académie des sciences. Il donna son nom à une ruche à cadres mobiles à extension horizontale. Un seul corps où l'on met cote à cote jusqu'à 24 cadres (cela rappelle la TBH). Le couvain est établie sur les 9 cadres du centre et on agrandi en ajoutant des cadres sur les cotés. L'hivernage sur 9 cadres se fait par partition. Cette ruche est encore utilisée en Espagne où elle est appréciée par ceux qui pratiquent la transhumance. Elle a eut du succès en France au début du XXième siècle et connue les variantes qui vont avec le succès : La version « grenier » de Jean Hurpin est la plus connue. D'autres, plus discutables, comme la Layens divisible (type Langstroth) ou Layens pastorale (type Dadant) ont transformé la Layens d'origine en ruche à extensions verticale ! Quel interet ?... Une fois transformé en ruche verticale certains ont vue dans la Layens une ressemblance avec la Warré.
D'aprés mes recherches, De Layens semble être celui à qui l'on doit la très controversée règle du 6 pour 1 : une abeille doit consommer 6 grammes de miel pour produire 1 gramme de cire.
De Layens publia de nombreux ouvrages. Il n'avait que 20 ans (1854) quant il ecrivit Cours complet d'apiculture (Culture des abeilles). Vue son jeune âge, on peut douter de l'expérience qui sous-tend ce livre... Vingt cinq ans plus tard (1879), il publia « Elevages des Abeilles » que vous pouvez télécharger (pdf) gratuitement. Cinquante ans après sa mort (1946) fut publier, et il l'est encore en 2009, Cours complet d'apiculture et conduite d'un rucher isolé. »
WBC
La WBC, du nom de son créateur : William Broughton Carr, est une ruche à double paroi. L'intérieur est une ruche normale (en général une Langstroth). La couche extérieure est constituée de l'emboitement de sections pyramidales. C'est donc une ruche très bien protégée des intempéries mais lourde et peu maniable. En dehors de la difficulté d'accès aux cadres elle ce gère comme toute ruche à cadre mobiles.
BRITISH NATIONAL HIVE
La ruche anglaise « National Hive » est une ruche à cadres (11) avec corps plus hausses. Elle est reconnaissable au retrait sur les faces avant et arrière. C'est une ruche carré 425 x 425 mm de dimension internes. Le corps fait 22.5cm de haut et les hausses ne font que 15 cm de haut.
TBH
Quand on voit une photo d’un rucher il est souvent difficile de déterminer le type de ruche. Avec la TBH aucun problème !
La « Top Bar Hive » ou « Trapezoidal Bee Hive » (TBH) est utilisées aux Etats-Unis et en Afrique. Comme notre ruche populaire, la TBH n'utilise ni cadre ni cire. Elle est inspirée des ruches traditionnelles Africaines, construites dans des troncs et suspendues horizontalement en hauteur pour éviter certains prédateurs. La particularité de la TBH est donc de s'étendre en longueur et non en hauteur (comme la Layens). Les cotés forment un angle de 120° avec le fond (même angle que les cotés d'une cellule d'abeille). Cet angle fait que les abeilles n'accrochent pas leurs rayons à la paroi. Il n’y a donc ni corps, ni hausses. Les barrettes qui supportent les rayons se touchent et constituent le plafond de la ruche. Les abeilles ne peuvent donc pas aller sur les barrettes.
Encore...
Il y a aussi les ruches Lucitana (portugal), Oksman (Argentine), Smith (Ecosse), CDB 'Congested Districts Board' (Irlande), Duvauchelle, Jarry, Congres.
L'abbé E. Warré a utilisé pas mal de ces ruches, aujourd'hui disparues, et en parle de certaines dans son livre L'apiculture Pour Tous. (pdf).
